NASA’nın 50 yılı aşkın sürenin ardından Ay’a gönderdiği ilk insanlı görev olan Artemis II başarıyla tamamlandı. Görev kapsamında Ay çevresine kadar giden Orion kapsülü, mürettebatıyla birlikte sorunsuz şekilde Dünya’ya dönüş yaptı.
Artemis II görevini başarıyla tamamlayan Orion kapsülü, ABD doğu yakası yerel saatiyle 20:07’de (Türkiye saatiyle 03:07) Pasifik Okyanusu’na iniş yaptı. Kapsül, California açıklarında kontrollü şekilde okyanusla buluştu.
Görevde komutan Reid Wiseman, pilot Victor Glover, görev uzmanı Christina Koch ve Kanadalı astronot Jeremy Hansen yer aldı. Dört kişilik ekip, insanlı uzay görevleri tarihinde şimdiye kadar ulaşılan en uzak mesafeye giderek yaklaşık 407 bin kilometreyle yeni bir rekora imza attı.
Yaklaşık saatte 30 kilometre hızla okyanusa iniş yapan kapsülün soğuma sürecinin ardından kurtarma ekipleri botlarla bölgeye ulaştı. Astronotlarla ilk temas sağlanırken, mürettebat güvenli şekilde kapsülden çıkarıldı.
Artemis II ekibi, 10 günlük görev süresince Dünya ve Ay çevresinde toplam 1 milyon 118 bin kilometreye yakın mesafe katetti. Görev kapsamında uzay aracının sistemleri test edilirken, Ay’ın daha önce insan gözüyle görülmemiş bölgeleri ilk kez görüntülendi.
Görev, Ay yüzeyine iniş içermese de elde edilen veriler ve çekilen yüksek çözünürlüklü görüntüler, bir sonraki insanlı Ay inişini hedefleyen Artemis III için kritik önem taşıyor.
Artemis II astronotları, Ay’ın karanlıkta kalan ve daha önce gözlemlenmeyen kısımlarını görüntüleyen ilk insanlı ekip olarak tarihe geçti. Görev, insanlığın Ay’a dönüş yolculuğunda önemli bir kilometre taşı olarak değerlendiriliyor.
Öte yandan Orion kapsülü, görev kapsamında 1 Nisan’da Kennedy Uzay Merkezi’nden fırlatılmıştı. Bu başarılı dönüş, NASA’nın uzun vadeli Ay ve Mars hedefleri açısından kritik bir adım olarak öne çıkıyor.