Dışişleri Bakanlığı ve Türkiye Ulusal Ajansı'nın desteğiyle gerçekleştirilen "Kafkasya Hafızası" projesi kapsamında, 2. Dünya Savaşı sırasında Avusturya'nın Irschen köyüne sığınan ve Drau Vadisi’nde hayatını kaybeden Kafkasyalı mülteciler, Kafkas Vakfı tarafından anıldı. 80 yıl sonra, bu trajedinin hatırlanması için düzenlenen anlamlı program, katılımcılara geçmişin acılarını unutmama ve insanlık hafızasını diri tutma çağrısında bulunuldu.
Dışişleri Bakanlığı ve Türkiye Ulusal Ajansı'nın katkılarıyla hayata geçirilen "Kafkasya Hafızası" projesi, 2. Dünya Savaşı sırasında Avusturya'nın Irschen köyüne sığınan ve Drau Vadisi'nde hayatını kaybeden Kafkasyalı mültecilerin anısını yaşatmak amacıyla düzenlenen anma programına ev sahipliği yaptı2. Dünya Savaşı sırasında Avusturya'nın Irschen köyüne sığınan ve ardından Drau Vadisi’nde hayatını kaybeden Kafkasyalı mültecilerin hatırasını yeniden canlandırdı. Yaklaşık 30 kişilik bir kafileyle yola çıkan Kafkas Vakfı, Budapeşte üzerinden Karintiya eyaletine ulaşarak, hafızalarda derin izler bırakan program gerçekleştirdi.
Arıhan, "28 Mayıs Drau Katliamı'nı unutmayacağız"Programın açılış konuşmasını yapan Kafkas Vakfı Yönetim Kurulu Başkanı Veysel Arıhan, 28 Mayıs 1945'te yaşanan Drau Katliamı'nın unutulmaması gerektiğini belirterek şunları söyledi: "Bundan tam 80 yıl önce yaşanan katliamı unutmayacağız. Bundan sonra da her 28 Mayıs'ta nasıl ki 21 Mayıs anmaları yapıyorsak, 28 Mayıs Drau Katliamı anmaları da yapacağız ve yapmalıyız. Yolunuz Avusturya veya Almanya'ya düşerse muhakkak Irschen köyüne uğrayıp burada vefat eden insanlara dua okuyun."
Irschen Köyü Tarih Derneği Başkanı Jörg Hans Mandler ise Kafkas Vakfı kafilesinin ziyaretinden duyduğu memnuniyeti dile getirerek, "Sizleri bugün burada görmek bizler adına onur verici. Sizlerin dedeleri Kafkasyalılar bizim köyümüzde 3,5 hafta kaldı. Bu kadar gencin böyle bir olayla ilgili olup Türkiye'den gelmesi beni ve köyümüzü çok etkiledi" diye konuştu.
Mandler, "Mayıs 1945, Irschen için hem bir umut hem de büyük bir yük oldu"1945 yılında yaşanan trajedi sırasında köy nüfusunun bin 500 civarı olduğunu söyleyen Mandler, "O tarihlerde benim araştırdığım kadarıyla, 7 bin ila 8 bin Kafkasyalı buraya gelmiş. Bu sayı küçük bir köy olan Irschen için çok yüktü. Mayıs ayında burada çeşitli otlar çıkar. Onların da bu otları yiyerek, karınlarını doyurdukları söyleniyor. Farklı kıyafetleri ve kültürleri oldukları için burada köylüler ile iletişim kurmaktan korkmuş ve kaçınmışlar. Zamanla birbirlerine alışınca, köylüler de o insanların iyi olduğunu anlayınca destek sağlamaya başlamış. Başlangıçta zor olan süreç, sonrasında güzel bir birliktelik ile devam etti. Mülteciler tutuklandıktan sonra Rusların kontrolündeki bir bölgeye götürülüp şehrine teslim edildiler ve orada kurşuna dizildiler. Buradaki mülteciler de yöneticisiz kaldıkları için ezildiler. 28 Mayıs'tan sonra asıl trajedi başladı. Bu korumasız mülteci grup işkence gördü. Drau vadisinde sadece Kafkasyalılar değil, diğer Rus mahkumu 35 bin mülteci daha vardı. Mülteciler hayvan vagonlarına ve trenlere bindirildiler" şeklinde konuştu.
Programa katılan Kafkas Vakfı Kurucular Kurulu Başkanı Mehdi Nüzhet Çetinbaş ise köye yaptığı ziyaretten hem şaşırdığını hem de etkilendiğini belirterek, "Bu topraklara atalarımızın izini bulmak için geldik. Buraya gelmeyi 14-15 yaşlarından itibaren hayal ederdim. Bir hayalim gerçek oldu. Sizler çok şanslısınız. Kafkas Vakfı olarak bize bu imkanı sağlayan Ulusal Ajans'a çok teşekkür ediyoruz" dedi.