Katoliklerin ruhani lideri Papa 14. Leo, ilk yurt dışı programı kapsamında geldiği Bursa’nın İznik ilçesinde, 1700 yıl önce düzenlenen İznik Konsili’nin anısına tarihî bazilikada ayin yönetti. Etkinlik binlerce kişinin katılımıyla geniş yankı uyandırdı.
Katolik dünyasının ruhani lideri Papa 14. Leo, ilk uluslararası ziyareti kapsamında Bursa’nın İznik ilçesine gelerek, erken Hristiyanlık tarihinin en önemli toplantılarından biri olan İznik Konsili’nin 1700’üncü yıl dönümü dolayısıyla tarihî bazilikada ayin gerçekleştirdi. Yoğun güvenlik önlemleri altında yapılan ayin, yerli ve yabancı binlerce kişi tarafından takip edildi.
Katoliklerin ruhani lideri Papa 14. Leo, yurt dışındaki ilk programı çerçevesinde Bursa’nın İznik ilçesine geldi. 325 yılında Roma İmparatoru Kostantin’in öncülüğünde gerçekleştirilen ve Hristiyanlık tarihinde kritik bir dönüm noktası olarak kabul edilen İznik Konsili'nin 1700’üncü yılı kapsamında Papa, İznik Gölü kıyısında yer alan su altı bazilika kalıntılarını ziyaret etti.
Tarihi bazilikada düzenlenen etkinlikte Fener Rum Patriği Bartholomeos bir konuşma yaparak konsilin Hristiyan dünyası için taşıdığı öneme dikkat çekti. Papa 14. Leo ise ayini yöneterek İncil’den ayetler okudu. İlk İznik Konsili'nin toplandığı yer olarak bilinen bazilika, etkinliğin ruhani ve sembolik değerini artırdı.
Ayin sırasında bölgede olağanüstü güvenlik tedbirleri uygulandı. Yaklaşık 2 bin 500 polis ve çok sayıda jandarmanın görev aldığı alana binlerce yerli ve yabancı ziyaretçi akın etti. Bazilika yanına kurulan platform sayesinde kalabalık ayini uzaktan da takip edebildi. Papa’nın ziyaretini Vatikan’dan gelen çok sayıda gazeteci de dahil olmak üzere yüzlerce basın mensubu izledi. Ayin, birçok televizyon kanalı tarafından canlı olarak yayınlandı.
İlçeye beklenen yoğun ziyaretçi nedeniyle iletişim kesintilerinin önüne geçmek amacıyla mobil istasyonlar kuruldu. Papa’nın helikopterle iniş yaptığı İznik Stadyumu çevresinde güvenlik son derece sıkı tutuldu; basın mensupları dahi stada yaklaştırılmadı.
Papa 14. Leo'nun İznik'e gelişinin, ilçenin düşman işgalinden kurtuluşunun 105’inci yıl dönümüne denk gelmesi dikkat çekerken, ziyaret hem dini hem kültürel açıdan İznik’te tarihî bir gün yaşanmasına sahne oldu.