Mersin’de Tarihin Kalbi Atıyor: Elaiussa Sebaste Antik Kenti Göz Kamaştırıyor!

Mersin’in Erdemli ilçesi Ayaş Mahallesi sınırlarında yer alan Elaiussa Sebaste Antik Kenti, hem tarihî hem de doğal güzellikleriyle dikkat çekiyor. Adını Yunanca "zeytinyağı" anlamına gelen Elaiussa kelimesinden alan bu antik kent, Roma İmparatoru Augustus’un onuruna Sebaste adıyla anılarak birleşmiş ve tarih sahnesine “Elaiussa Sebaste” olarak çıkmıştır.

M.Ö. 2. yüzyılda kurulduğu tahmin edilen kent, özellikle Roma ve Bizans dönemlerinde büyük bir refah yaşamıştır. Antik liman kenti olarak ticaretin merkezi olan Elaiussa Sebaste, zamanla dini yapılar, hamamlar, tiyatro, agora ve su yollarıyla donatılmış, zengin bir yerleşim yeri hâline gelmiştir.

Bugün ziyaretçilerini büyüleyen kalıntılar arasında antik tiyatro, hamam, bazilika, nekropol alanı ve sütunlu cadde öne çıkıyor. Ayrıca denize çok yakın bir konumda yer alması sebebiyle, hem tarih tutkunları hem de doğa severler için cazip bir rota haline gelmiştir.

Mersin'e yolu düşenler için Elaiussa Sebaste, yalnızca bir ören yeri değil; aynı zamanda geçmişle bugün arasında köprü kuran eşsiz bir açık hava müzesidir.

Elaiussa Sebaste kalıntıları, antik Kilikya şehirleri arasında en zengin ve en etkileyici nekropolü (mezarlık alanı) de barındırır. Şehrin kuzeyindeki bir tepe üzerinde yer alan "Mezarlar Caddesi", limon ağaçları arasına dağılmış, farklı şekil ve boyutlarda yüze yakın mezarı barındırmaktadır. Kilikya Trakeia'sına özgü bu anıtsal mezarların estetik formları oldukça dikkat çekicidir.

Lamos ("Limon") Nehri'nden kalıntılara su taşıyan antik su kemerleri de şehrin iki girişini süslemektedir. Özellikle şehrin batısında bulunan su kemeri nispeten iyi durumdadır. Yüzyıllar önce bu su kemerleri, Korikos'a (Kızkalesi) kadar uzanan bir kanal sistemi oluşturmaktaydı.